14 DE ABRIL SE CELEBRA VORONETS, DÍA DE LOS CUERVOS:

No sería exagerado decir que el cuervo es una de las aves más místicas, venerada e incluso temida en Europa y Norteamérica. Se cree que su mera aparición causa o predice problemas, ya que estas aves carroñeras presienten la muerte y llegan justo a tiempo.

En el folclore eslavo, los cuervos, cornejas, grajillas, grajos y otras aves negras de la misma familia se consideran aves "impías" y "malvadas", que en las lenguas eslavas suelen agruparse bajo el mismo término: "voronyo". Sin embargo, es el cuervo el más sabio de todos. Un pájaro grande y solitario, el Cuervo, en las leyendas ucranianas, fue en su día el guardián de las llaves de Irium, una tierra mística donde todos los pájaros vuelan para pasar el invierno y donde también pasan las serpientes, lugar donde residían las Almas Ancestrales y los Dioses antiguos. Debido a la deshonestidad del Cuervo, las llaves finalmente pasaron al Cuco y han estado en su posesión desde entonces. Aunque despojado de su noble privilegio, el Cuervo no olvidó sus viejas costumbres y aún ocasionalmente entrega agua viva y muerta a los héroes de los cuentos de hadas que logran ganarse los favores de esta misteriosa ave.

En el folklore eslavo, se cree que el Cuervo vive cien o incluso trescientos años. Como pájaro "sabio", predice la muerte y el peligro, y aconseja a los héroes de la epopeya eslava; en los cuentos de hadas, guía a los personajes hacia el tesoro enterrado, entrega agua viva y muerta, resucitándolos de entre los muertos y otorgándoles la inmortalidad; en las canciones populares, el Cuervo anuncia a la madre la muerte de su hijo en batalla. La doctrina cristiana en las tierras eslavas orientales oponía a los cuervos y otras aves negras (cornejas, grajillas, grajos, etc.) a las aves "sagradas" y "dóciles" como las palomas. Las aves negras eran consideradas una amenaza, depredadores (aunque la mayoría eran conocidos carroñeros), las "impías", que simbolizaban el dolor, la fatalidad y la desesperación. Como aves impías, los cuervos, grajillas y grajillas eran considerados inadecuados para la alimentación. Se creía que las almas impías adoptaban la forma de estas aves al presentarse ante los vivos. Algunas leyendas cristianas sugerían que la razón por la que el cuervo es negro se debía a que fue creado por el diablo. Se cree que el demonio eslavo Chert adopta la forma de un cuervo o corneja negra. Con este disfraz, Chert podía sobrevolar edificios por la noche e incendiar sus tejados. Cherti, con forma de cuervos, se reúnen y vuelan en círculos sobre la casa de un hechicero moribundo, intentando facilitar la salida de su alma del cuerpo. Un cuervo negro posado sobre una casa simboliza a una bruja que la habita.

Los cuervos suelen ser vistos como compañeros de brujas y hechiceros. En un cuento bielorruso, un cuervo blanco ayuda a una bruja a robar leche de las vacas de otras personas. En varios cuentos populares ucranianos, las brujas y los opyri (vampiros) pueden adoptar la forma de cuervos, cornejas o urracas (otra variante de los cuervos que los eslavos consideraban el "pájaro-bruja").

En los cuentos infantiles, los cuervos representan lo feo y lo feo en comparación con las aves de plumaje blanco o colorido. Un cuervo que se disfraza con plumas de cisne o pavo real parece ser descubierto y avergonzado públicamente (mostrando así el antagonismo entre la vanidad y la sabiduría). En otro cuento, un cuervo le ruega al águila que no se coma a sus crías, pues son muy hermosas; sin embargo, el águila las ve como las criaturas más feas que jamás había visto y se las come. En otro cuento, el cuervo tiñe su plumaje de blanco (de ahí el dicho popular "cuervo blanco": alguien que destaca abiertamente entre la multitud) e intenta mimetizarse con las palomas. Las palomas lo reconocen y lo rechazan, y cuando intenta regresar con los demás cuervos, estos también la rechazan.

El cuervo, pero no el cuervo, es un fanfarrón anecdótico que no siempre es muy inteligente. Es fácil adular, como lo describe Krylov en la famosa fábula donde un cuervo encontró queso y voló al árbol más cercano para comérselo. Un zorro astuto comenzó a elogiar la asombrosa voz del cuervo y a rogarle que se la demostrara. El cuervo abre la boca para cantar y deja caer el queso, que era lo que el zorro realmente quería. En otra fábula, un cuervo atrapa un cangrejo de río, pero este empieza a elogiarlo, lo que provoca que responda y abra la boca, dejando escapar a su presa. El cuervo no distingue entre sus propios huevos y los del halcón o del cuco. Como resultado, el polluelo del halcón se come a todos los cuervos bebés, y el cuco bebé ahuyenta a los polluelos del cuervo o los golpea y ahuyenta. El cuervo sirve como ejemplo de pereza y lentitud: en ruso y ucraniano, a un cuervo se le llama cuervo (en lugar del español "cuckoo"). En un cuento donde los pájaros intentaban elegir un zar, un gobernador y un sheriff, el cuervo perdió todas las oportunidades y se quedó sin nada. La historia donde el cuervo pierde su oportunidad de quedarse obtener las llaves de Irium y se ve obligado a pasárselas al Cuco. Otro buen ejemplo para citar es el vocablo ruso "Voron", a la urraca se le llama "vorona" y al cuervo "voron", y el término "provoronit" se refiere a perder una oportunidad o algo. Por otro lado el graznido de un cuervo se reproduce cómicamente en los chistes populares: en verano grazna "¡Gowno!", y una vez que se posa sobre estiércol congelado en invierno, llama: "¡Kalach! ¡Kalach! ¡Ni ukalupish!" ("¡Pan dulce! ¡Pan dulce! ¡No me lo pueden robar!" - el kalach es un tipo de pan dulce festivo ucraniano que se hornea más comúnmente para Navidad). Cuando la urraca pregunta: "¿Chy kysle? ¿Chy kysle?" ("¿Está agrio? ¿Está agrio?"), el cuervo grazna: "¡Da-arma! ¡Da-arma!" (“¡En vano! ¡En vano!”).

Un pasaje bíblico cuenta que liberaron a un cuervo del Arca de Noé para ver si el diluvio había terminado. El cuervo nunca regresó y, por lo tanto, fue maldecido o castigado por Dios o Noé. La maldición ennegreció su plumaje, originalmente blanco como la nieve, y lo transformó de manso como una paloma en oscuro y sanguinario, obligándolo a buscar comida y consumir carne muerta.

El comportamiento depredador, la sed de sangre y la agresividad son algunos de los rasgos característicos que se dice que poseen los cuervos y los cuervos en las historias. Al igual que los halcones, los cuervos persiguen a los pollitos. Para proteger a los pollitos de los cuervos y apaciguar a Dvorovoi (el espíritu del jardín), los rusos colgaban una urraca muerta en el jardín. Los ucranianos creían que una olla boca abajo impediría que los cuervos vieran a los pollitos. En algunas regiones, a los cuervos y halcones se les llamaba "palomas" el día de Koleda con el mismo propósito. Al sacar a los pollitos al exterior por primera vez, las mujeres ucranianas rezaban: «San Kuzma-Damián [Kuzma y Damián son los míticos cristianos defensores de las gallinas], protege a mis pollitos del cuervo o cualquier otro depredador».

El comportamiento depredador y carroñero también establece la conexión entre un cuervo y un lobo en las creencias populares. Existe un presagio de que quien vaya al bosque y vea cuervos se cruzará con un lobo (esto puede ser cierto, ya que los cuervos y los cuervos se comerían el cadáver que queda después de la comida del lobo). El graznido de los cuervos al sobrevolar una manada predice el ataque del lobo (de forma similar a como se reúnen los cuervos antes de la batalla). Una leyenda polaca cuenta que los cuervos y las grajillas surgieron de las astillas de madera que volaron por todas partes cuando el diablo creó al lobo. En diferentes versiones del cuento de hadas "Hermanos Cuervos", los hermanos se transforman en cuervos, cornejas o lobos. Una urraca, un cuervo o una corneja muerta se colgaba en un granero o establo para ahuyentar a los malos espíritus, como Chert o una bruja, o para apaciguar a espíritus como Damavoy y Dvorovoi, para que no atormentaran a los caballos y las vacas por la noche. Los cuervos muertos también se colgaban en los campos para ahuyentar a los gorriones.

La imagen popular de los cuervos se asocia con el derramamiento de sangre, la violencia y la guerra. El graznido del cuervo incluso se interpreta como "krov" (sangre en ruso y ucraniano). Algunos cazadores ungían el cañón de su rifle con sangre de cuervo para que no fallara un tiro. Las bandadas de cuervos y cornejas solían considerarse presagios de ataques tártaros (u otros enemigos de los eslavos). Una leyenda cristiana cuenta que el cuervo quiso beber la sangre que goteaba de las heridas de Jesús crucificado, lo que provocó que Dios lo maldijera, llevándolo a tener un pico rojo sangre en los bordes.

Debido a que los cuervos, cornejas y urracas se sienten atraídos por los objetos brillantes, a menudo se les asocia con el robo. Existe la creencia de que quien come carne o corazón de cuervo se convierte en ladrón. En una leyenda cristiana, el Cuco y el Cuervo discuten sobre San Pedro robando los caballos: el Cuco defiende a Pedro, afirmando que los compró: "¡Kuu-pil!" ("¡Comprados!"), mientras que el Cuervo asume el papel de fiscal, acusando a San Pedro de robo: "¡U-kral!" ("¡Robado!"). Según antiguas guías de interpretación de sueños, ver un cuervo en un sueño predice el robo de un caballo. En una leyenda, una niña que acusó a Jesucristo de robo se transformó en cuervo. El graznido de un cuervo: "¡Ukrali!" (“¡Es robado!”) o “¡Kral! ¡Kral!” (“¡Robó! ¡Robó!”) señala un robo o un ladrón. Si un cuervo volaba sobre alguien mientras graznaba, para evitar sospechas, se debía decir: “¡No robé, lo compré con mi propio dinero!” (Ucrania, Bielorrusia). Los bielorrusos maldecían al ladrón para que los cuervos graznarán sobre él: “¡Que los cuervos graznen sobre el que robó!”. Un dicho popular, “Un cuervo grazna sobre alguien”, se refiere a esa persona como sospechosa de robo.

Bromas aparte, la imagen popular también relaciona a las aves de la familia del cuervo (género Corvidae) con la muerte y el Mundo de los Muertos. El árabe Al-Mahsudi señala la naturaleza ctónica del cuervo y describe un ídolo eslavo con forma de anciano con un bastón que usa para remover los restos de los cadáveres (supuestamente, Chernobog). Se colocan imágenes de cuervos y otras aves negras bajo su pie izquierdo, e imágenes de hormigas bajo su pie derecho.

Sobre la conexión entre los cuervos y las hormigas, se cuenta una curiosa historia. El Cuervo y la Hormiga acuerdan competir. La recompensa por ganar sería que el ganador se comiera a los hijos del perdedor. El Cuervo cree que podría ganar fácilmente, pero la Hormiga lo supera en astucia y gana. Para evitar pagar el precio de la derrota, el Cuervo, y después de él, todos los demás cuervos, se apresuran a hacer sus nidos y tener a sus crías a principios de la primavera, antes de que las hormigas despierten en sus hormigueros. De esta manera, para cuando las hormigas despierten, las crías de cuervo ya son mayores y no pueden ser devoradas por ellas.

En los lamentos populares, la Muerte vuela hacia la ventana en forma de cuervo. El cuervo predice la muerte inminente. Graznar sobre la cabeza del viajero, volar y graznar sobre la casa, el patio, el pueblo, el bosque o el cementerio, posarse en el tejado o la chimenea, batir las alas en la ventana, posarse sobre la casa o una iglesia y graznar predice la muerte del viajero, de alguien que viva en esa casa o incluso de todo el pueblo. El graznido de los cuervos, y más raramente, el de las grajillas o los grajos, también se considera un presagio de muerte. Soñar con un cuervo o con el graznido de un cuervo también es un presagio de muerte. Un cazador o pescador que se dirige a cazar o pescar y escucha el graznido de un cuervo se considera de mala suerte. Los cazadores evitan llamar al cuervo por su nombre y lo llaman "Jefe" o "Pollo".

Debido a la atracción que sienten los cuervos por los objetos brillantes, se cree que poseen muchas riquezas y tesoros. El cuervo también custodia los tesoros enterrados. Una historia urbana moderna cuenta la historia de dos hombres que buscaban un tesoro en la isla de Khortytsya. Una vez que encontraron el tesoro y sacaron el cofre de la excavación, descubrieron unas estacas afiladas clavadas en el suelo que originalmente lo rodeaban. Mientras el cofre estaba fuera de la excavación, un cuervo atacó repentinamente a uno de los cazadores de tesoros, provocando que cayera en el agujero justo encima de las estacas y muriera. Su compañero superviviente apareció en la televisión ucraniana para compartir esta historia en un programa llamado "Ucrania Mística". Un cuento de hadas bielorruso cuenta que los descendientes excavaron la tumba de una anciana codiciosa buscando dinero, pero encontraron un cuervo sobre el pecho de la difunta, quien fue enterrada con su almohada llena de dinero. El cuervo sacó el dinero de la almohada y se lo metió en la boca para que los vivos no pudieran tenerlo.

Se creía que en el nido del cuervo se guardaban tesoros incontables: oro, plata y piedras preciosas. En un cuento de hadas, el cuervo acumulaba oro y plata para recubrir su cabeza y cola de oro.

Una de las versiones de Rakh (Basilisco), un espíritu maligno que enriquece a su dueño a cambio de huevos fritos, toma la forma de un cuervo, una corneja o una torre. Este pájaro negro roba las riquezas y se las lleva a su dueño, quien recibe como recompensa huevos fritos y revueltos, se le permite esconderse detrás de la estufa y es acariciado. El dueño no debe sacar los excrementos del pájaro al exterior; De lo contrario, todas las riquezas desaparecerían.

La conexión entre los cuervos y las hormigas se muestra no solo en los registros de Al-Mahsudi, sino también en el folclore. Según las creencias populares, el cuervo empolla sus huevos en febrero o marzo, antes que todas las demás aves y antes de que las hormigas salgan en primavera. Esta creencia se explica en un cuento de hadas, donde la hormiga competía con el cuervo (o corneja) por la capacidad de cargar grandes pesos. Cada una apostó por sus propios hijos, y el cuervo perdió la apuesta, por lo que a partir de entonces empolla a sus polluelos antes de tiempo, para que la hormiga no pueda comérselos. El 27 de abril (14, según el calendario antiguo), se cree que los cuervos "bañan" a sus crías, tras lo cual se convierten en polluelos capaces de volar. Este era el día en que se honraba a los cuervos y se les daba de comer gachas de una sartén brillante que atraía la atención de estas aves.

En la época precristiana, los cuervos y las cornejas se utilizaban en la adivinación. El augurio es la adivinación mediante la observación del vuelo y el comportamiento de las aves. En el siglo XVI, la Iglesia cristiana publicó una lista de libros tabú y prohibidos, presumiblemente sobre brujería. Entre muchos escritos sobre astrología y astronomía, también se encontraba el Voronograi (el Juego del Cuervo), que contenía antiguos registros sobre augurios. En las creencias populares, el Voronograi se consideraba un volumen del Libro Arándano, un libro mítico que contiene todo el saber del Veretnichestvo ( camino de brujería oscura eslava).

Respecto al Libro Arándano, una leyenda cuenta que durante mucho tiempo se conservó bajo la Piedra Alatyr. Un malvado hechicero, encarcelado en la Ciudad de Cobre, recibió instrucciones de una bruja moribunda sobre cómo recuperarlo. Tras la destrucción de la Ciudad de Cobre, el hechicero se sumergió en el mar y recuperó el Libro Arándano, finalmente, este libro quedó encerrado en la torre de Sukharyov, donde ningún hechicero pudo alcanzarlo. Se decía que estaba atado por una terrible maldición durante diez mil años. Pasó el tiempo, y la torre de Sukharyov ya no existe; sin embargo, el libro no fue destruido con ella. Los hechiceros dicen que no se ha ido, que sigue ahí fuera, pero ninguno afirma tener la copia completa. Dicen que solo los cuervos podrían conocer su ubicación actual, pero no lo revelan. Hasta ahí la mitología, gente los libros de Veretnichestvo, se consiguen, hay maestros que conocen ese maravilloso arte (su servidora es una Vidma de tradición por lo tanto próximamente habrá publicaciones al respecto).

Múltiples deidades oscuras ávicas se representan en compañía de un cuervo: entre ellas, los dioses Chernobog, Koschei, Veles, Viy, Morok y Moroz. La diosa de la muerte, Morana, suele representarse rodeada de cuervos y cornejas.

En algunos pueblos eslavos orientales aún existe la costumbre de alimentar a cuervos y cornejas el 14 de abril, Voronets, el Día de los Cuervos y las Cornejas en los calendarios populares. La dueña de la casa prepara cereales en una olla pulida hasta que brilla. Luego, deja el cereal en el campo y la olla brillante cerca de la comida para atraer la atención de los cuervos y cornejas.

Sabios y vanidosos, inteligentes y estúpidos, prediciendo el destino de los demás mientras desaprovechan sus propias oportunidades, los cuervos y las cornejas son algunas de las aves más fascinantes del folclore eslavo.

En Rusia la celebración recibe el nombre khanty de la festividad es "Vurna Khatl", el nombre mansi es "Urinekva Khotal". El Día del Cuervo se celebraba en primavera con el inicio de las noches claras, en la primera luna nueva tras la llegada de los cuervos que regresaban de climas más cálidos. Con el tiempo, la celebración se programó para que coincidiera con la Anunciación ortodoxa, que se celebra el 7 de abril. El Día del Cuervo se celebra principalmente en las regiones de Yugra, donde viven los khanty y los mansi. Según la creencia de los ugrianos de Ob, a quienes pertenecen los khanty y los mansi, los cuervos traen la primavera a sus tierras: llegan primero, empiezan a construir nidos y graznan con fuerza, como si despertaran a la naturaleza. Ambos pueblos consideraban la festividad una fiesta femenina y su simbolismo estaba dedicado principalmente a la esfera de actividad femenina: la maternidad, el bienestar familiar y el amor. El cuervo era venerado como la patrona de las mujeres y los niños. Para la festividad, se vertían para los pájaros montones de los contenidos de las cunas de los niños, recogidos durante el invierno: virutas de sauce y lana de reno. Sentados en estos montones, los cuervos que volaban desde el sur se calentaban las patas heladas.

Entre los Khanty, las mujeres se reunían en lugares sagrados especiales durante las festividades, donde celebraban una ceremonia para congraciarse con los espíritus. Entre los Mansi, este ritual tenía lugar el primer día de la festividad, y solo participaban las mujeres en edad fértil: mujeres menopáusicas y niñas que no habían llegado a la pubertad. El segundo día se consideraba un día familiar y se celebraba en casa con la participación de todas las mujeres y los niños de una familia. El tercero era para las mujeres y las niñas, y todas las mujeres y niñas del asentamiento o clan participaban en la festividad. El cuarto día de la festividad Mansi era público: participaban todos los miembros del asentamiento o clan.

La principal ceremonia festiva del pueblo Khanty era un sacrificio a los dioses y espíritus. Podía sacrificarse un caballo, un ciervo, un toro, un carnero o un gallo. La ceremonia se realizaba en un lugar sagrado al que solo se permitía la entrada a los hombres. Allí encendían un fuego, abrían cobertizos sagrados con imágenes de espíritus patronos, ataban telas a las ramas de los árboles y arrojaban monedas al agua.

Durante las festividades, las deidades también recibían obsequios y regalos: comida, ropa, telas, pieles, dinero, productos de metal, especialmente plata. Se les pedía a las deidades que les concedieran buena suerte en sus oficios, abundancia y salud. A menudo, se colocaba una mesa con un sacrificio (té caliente del que emanaba vapor) en las afueras del asentamiento como ofrenda al animal tótem. En algunos casos, también se recordaban las almas de los antepasados fallecidos.

Para los niños, los adultos preparaban nidos de paja por la tarde y ponían bolas de nieve o estiércol de caballo dentro. Los nidos se escondían y por la mañana los niños iban a buscarlos. Hoy en día, se esconden Kinder Sorpresas en ellos, y solo queda un día público de la festividad, en el que todos pueden participar.

Desde los años 90, el "Día del Cuervo" se celebra regularmente en los asentamientos del Distrito Autónomo de Khanty-Mansiysk. Con el tiempo, pasó de ser una celebración puramente étnica a una celebración urbana y adquirió una fecha fija: ahora se celebra el segundo sábado de abril.

Espero les haya gustado.

S·.·A·.·