LA LEYENDA DE FRAU PERCHTA

(La Bruja de la Duodécima Noche)

Quizás nunca hayas oído hablar de este oscuro personaje. Pero si vivieras en Baviera o Austria durante la Edad Media, es posible que te hayas sentido bastante preocupado cuando la temporada navideña llegó a su fin. Durante este tiempo, Frau Perchta estaría suelta, repartiendo castigos y recompensas para los malos y los buenos, respectivamente.

El “final oficial” de Yuletide en muchas tradiciones es el 6 de enero, también conocido como Noche de Reyes o Fiesta de la Epifanía. Era esa noche cuando Frau Perchta vendría de visita. Si te habías portado bien durante el último año, serías recompensado con una pieza de plata. Pero si has sido malo, ¡cuidado! Frau Perchta era una severa distribuidora de justicia. De hecho, también se la llamaba “la cortadora de vientres” porque el castigo por mal comportamiento consistía en que Frau Perchta abría el estómago del delincuente, extraía los órganos internos y los reemplazaba con paja y guijarros.

La Duodécima Noche es un momento de gran asombro y revelación.

En las tradiciones cristianas, el 6 de enero es la Fiesta de la Epifanía. Conmemora la visita de los Reyes Magos al pesebre donde nació Cristo. Según la Biblia, tres magos de Persia, siguiendo una estrella brillante, se dirigieron a Belén para saludar y otorgar regalos al niño Jesús. Webster define "epifanía" como "una aparición o manifestación especialmente de un ser divino".

Diosa Berchta, demonizada como Frau Perchta:

Perchta tiene una historia muy interesante. No siempre fue una bruja malvada. De hecho, en un tiempo fue una diosa germánica muy querida. También se la llama Berchta o Bertha. El nombre Bertha significa literalmente "brillante" o "brillante". En la antigüedad precristiana, Berchta era una figura poderosa, adorada tanto por las tribus celtas como por las germánicas. Su trabajo era proteger a los bebés, las mujeres y los niños. Se la asociaba con los abedules (en antiguo alto alemán, abedul es birka, que también significa "brillante"). Era una protectora de los bosques y la vida silvestre. También era una "psicopompo", es decir, un espíritu que guía a los muertos al Más Allá.

Berchta se asoció con el ciclo de la vida, la muerte y el renacimiento. Fue representada como una mujer hermosa con cabello largo. Llevaba un vestido blanco y a menudo se la llamaba la Mujer Blanca o la Dama de Blanco. Se la consideraba una diosa triple (quizás debido a su asociación con los ciclos de la vida) y podía adoptar las formas de doncella, madre y anciana.

Como guía hacia el más allá, Berchta fue una figura tierna y cariñosa que ayudó a las almas en su transición. Hay un cuento en el que una madre afligida ve una aparición de su pequeño hijo recién fallecido. Está con un grupo de niños a lo largo de una ladera. Los niños siguen a una mujer con un vestido blanco. El niño se separa para hablar con su afligida madre. El niño le dice a su madre que no llore, porque él está a salvo y bajo la vigilancia de la Dama Blanca.

Berchta también tenía habilidades para cambiar de forma. Se la describió a veces con las patas de un ganso, y también tomó la forma de un cisne. Como protectora de los animales, fue llamada “Guardiana de las Bestias”.

En los últimos cuentos de miedo de Perchta, se la representa exclusivamente como una bruja, más específicamente, una vieja bruja aterradora. Lleva un vestido desaliñado, tiene un rostro de hierro y una nariz como un pico.

Ella lleva un cuchillo debajo de su capa (¡en caso de que necesite cortar el vientre de alguien!) Y, por supuesto, tiene esos extraños pies de gallina.

Entonces, ¿cómo se convirtió Berchta en Perchta? ¿Cómo fue que esta diosa benevolente fue demonizada y transformada en una bruja malvada? Tres palabras: La Iglesia Medieval.

El cristianismo se hizo poderoso en Baviera alrededor del siglo VI. Los cultos paganos que habían evolucionado en torno a Berchta eran bastante fuertes y estables a su manera. Los adoradores de Berchta se negaron a ser absorbidos por las nuevas tradiciones cristianas. Y así, para propósitos de conversión, la Iglesia recurrió al miedo.

Su nombre fue cambiado, entre otras cosas. La palabra "perchten" significa monstruos aterradores, por lo que Berchta se convirtió en "Perchta, líder de los Perchten". Berchta, la sabia dama blanca, fue conocida a partir de entonces como Perchta, una bruja de nariz torcida que apuñalaba el vientre.

Con el paso de los siglos, los adoradores de Berchta demostraron ser muy testarudos. No estaban dispuestos a renunciar a su diosa. La Iglesia tomó más medidas. Según un documento religioso conocido como Thesaurus Pauperum, el culto de Berchta fue prohibido en 1468. Este documento condenaba específicamente la práctica de dejar ofrendas de comida y bebida para Berchta durante la temporada navideña.

Bueno, no tenía nada que ver con un diccionario de sinónimos como lo conocemos. Más bien, era una colección de recetas y curas medicinales naturales, presumiblemente en beneficio de la gente pobre (menores/ paupernaum) que no podían pagar médicos caros. Curiosamente, se cita que este documento contiene información como: valores medicinales de las piedras preciosas, hierbas medicinales para el parto, cartas astrales y una tabla para los usos de los metales preciosos.

la tesa urus paupernaum fue escrito por destacados funcionarios de la iglesia como el Papa Juan XXI y San Alberto Magno, con contribuciones del mineralogista George Frederick Kunz. Sus grabaciones abarcan un período de unos siete siglos y está incluido en la Colección de manuscritos medievales y renacentistas de la Biblioteca del Congreso.

Entonces, para la gente medieval fue un gran problema. Algo a lo que tenían que prestar atención.

Yuletide era su momento especial y Frau Perchta se convirtió en una figura similar a Krampus, la contraparte malvada de San Nicolás.

Propaganda y los tiempos de combustión

Había historias de Frau Perchta capturando niños y comiéndoselos. Había historias de Frau Perchta como la bruja navideña, que metía a los niños malos en su saco gigante. Ella visitaba la Noche de Reyes esperando comida como ofrenda, pero si estaba disgustada con lo que alguien dejaba, le cortaba el vientre a la persona y la llenaba de basura. También era una fanática de los hogares limpios y la finalización del hilado. Entonces, si las mujeres habían descuidado sus tareas domésticas o su lino, también podían esperar que les cortaran el vientre.

La represión de Berchta y las posteriores historias de miedo de Perchta tuvieron lugar durante un período interesante. En Europa, los años entre 1450 y 1700 se conocen como The Burning Times. Durante estos años, comenzaron las Reformas protestantes, dividiendo a la Iglesia cristiana en varias facciones. La inestabilidad causó aún más paranoia. Se estima que alrededor de 100.000 hombres y mujeres fueron ejecutados por brujería, muchos de ellos quemados en la hoguera.

Alemania, uno de los principales defensores de las Reformas, fue uno de los peores infractores. Los historiadores informan que, a veces, se eliminaron poblaciones enteras de mujeres en pueblos y aldeas.

Manteniendo viva a Berchta

A pesar de los intentos de la iglesia por deshacerse de Berchta, ella sigue viva. Una celebración similar a Halloween en la que los niños se vestían como demonios (Perchten) durante Yuletide se observó en algunas partes de Europa durante los siglos XVIII y XIX. Algunas familias preparaban una papilla llamada “Perchtenmilch”. Parte de la papilla sería consumida por la familia, con una porción reservada como ofrenda para Perchta y su Perchten.

En el siglo XIX, incluso los hermanos Grimm opinaron sobre Perchta. Según Jacob Grimm, que tradujo textos del antiguo alto alemán, se la conocía como Frau Berchta, una diosa vestida de blanco que supervisaba el hilado y el tejido y, a veces, era la líder de la Cacería Salvaje.

Al honrarla como una bruja aterradora, mantenemos vivo el nombre de Perchta. Ella, junto con Krampus y otros monstruos, han disfrutado de un rejuvenecimiento en los últimos años. Algunas personas prefieren un poco de horror en su Navidad.

La Diosa Berchta nunca será olvidada. Su brillante belleza es evidente en el regreso del sol de Yule, en la nieve recién caída, en los cisnes blancos y en la magnificencia de las montañas alpinas de las que proviene.

Esta Duodécima Noche, quizás quieras tomarte un tiempo para honrar a Berchta/Perchta. Un altar podría incluir velas blancas, ramas de abedul o plumas blancas. Puedes meditar sobre los seres queridos que han cruzado y pedirle a Berchta un salvoconducto. Es posible que desee dejarle una ofrenda de pastel o papilla. Y, podría ser prudente mantener la casa limpia, ¡por si acaso!

Espero les haya gustado

S'.'A'.'