Alban Hefin, Midsummer,Lethu, Solsticio de Verano, Solsticio Estival, Noite de San Xoán(galego), Nueche de San Xuan (asturiano), Nit de Sant Joan (valenciano), Donibane Gaua o San Juan gaua (euskera). En la tradición irlandesa se llama Mean Samhraidh, esta fiesta estaba relacionada con el dios Manannán Mac Lir (dios del mar) y Áine (una diosa de la fertilidad). En la tradición galesa/británica se llama Alban Hefin “Luz de Verano”, mientras que en la tradición germánica se llama Mitsummar (relacionada con Frigga).
Con el antiguo calendario pagano el verano comienza en Beltane y terminaen Lughnasadh siendo el Litha el punto medio, es el día que el sol llega al punto mas alto antes de comenzar el descenso.
Esta fiesta se celebra a la noche del 21 al 22 de junio en el hemisferio norte (21 al 22 de diciembre en el hemisferio sur). La noche de la víspera del solsticio, los celtas encendían fuegos circulares en lugares sagrados, cerca de fuentes de agua, que mantenían vivos toda la noche y jugaban con antorchas, o encendían ruedas que hacían rodar por pendientes.
Con el Dios Sol en la plenitud de su poder y majestad, se cumple el crecimiento del año y finaliza el reinado del Rey del roble. Con el Dios Sol en la plenitud de su esplendor, comienza el declinar del año. El Rey del acebo debe matar a su hermano el Rey del roble, y gobernar la tierra hasta lo más profundo del invierno, cuando su hermano volverá a nacer de nuevo.
Los días son largos y calurosos; el invierno no es más que un recuerdo. Mitologicamente, la Diosa queda embarazada del Dios y su barriga lleva una vida nueva. Para las sociedades agrícolas, era tiempo para celebraciones aprovechando el intervalo entre la plantación y la cosecha. Las sociedades cazadoras, construían nuevas armas y acumulaban provisiones para los días de caza invernal. Litha da paso a unos meses de Sol y de calor, de días largos, alegría y positividad. El fuego es un elemento principal durante las celebraciones en Litha, representando lo nuevo, la explosión de la naturaleza y la luz. Es una buena época para casarse, bendecir cultivos y ganado. Sin embargo, nos acercamos a la etapa oscura, y los días van a ir haciéndose cada vez más cortos hasta llegar al Yule en Junio.
El latín es un bello idioma y refleja perfectamente el paso entre etapas. La palabra solsticio viene del latín solstitium y significa “cuando el Sol se detiene”. En el antiguo calendario celta, Litha indica el punto intermedio entre Beltane y Lughnasadh, plena etapa luminosa por eso es que a esta fiesta también se la conoce como "la fiesta de las luminarias" o "Candlemas".Este es el mejor período para vacaciones y Festivales.
La celebración consta de bailes y danzas entorno a una fogata, se queman ruedas solares hechas con ramas, antiguamente se quemaban efigies humanas hechas con paja o mimbre. También se realizaban banquetes al aire libre, se decoraban las casas con flores y vegetación. Los rituales que se realizaban correspondían a la abundancia, la fertilidad, la purificación, la salud y la juventud.
Durante la Noche del Fuego, es costumbre saltar sobre la hoguera para pedir un deseo. También hay personas que queman cosas que simbolizan su pasado ya superado (por ejemplo, estudiantes que queman sus apuntes o personas que queman un objeto que representa algo remoto y superado). Con el fuego nos centramos en nuevos proyectos, retomar antiguos proyectos y aprovechamos la energía de Litha para llevarlos a cabo.
Otro motivo por el que saltar sobre la hoguera de Litha es para pedir fertilidad. Es costumbre que las mujeres solteras saltasen varias veces (hasta 7) sobre la hoguera durante la noche de Litha para pedir marido y fertilidad para poder tener hijos.
Es costumbre en muchos países que las jóvenes vayan a recoger flores para colocarlas bajo la almohada y poder soñar con su amor verdadero. Otra forma parecida que existe de esta tradición es que las jóvenes solteras van a recoger verbena a media noche, para conseguir casarse durante el año con su amor.
Recoger hierbas durante la noche de Litha es el mejor momento porque la tierra está pletórica, la energía lo imbuye todo y se llena todo de magia. Esto explica por qué los druidas celtas recogían muérdago esa noche para usarlo en sus rituales.
ALTAR PARA LA CELEBRACIÓN DE LITHA:
-Mantel rojo para evocar la fuerza de la generación, la sangre, la energía femenina.
-Frutas y verduras de estación en grandes cantidades.
-Vino semi dulce o frutados dulces.
-Hoguera encendida en un caldero donde se quemaran hierbas de limpieza como hierba de San Juan, Verbena o Siempreviva
-Flores naturales.
-Cuencos con agua.
-Inciensos frutales y de olores dulces.
-Ramas de roble y ramas de acebo. Se puede reemplazar por dos ramas que representen al verano y al invierno, de otros árboles.
-Velas cálidas y algunas verdes, dependiendo de las deidades que se coloquen en el altar.
-Piedras: jaspe, jade, venturina, ojo de tigre, esmeralda, rubí y ámbar.
-Deidades: Aradia, Danu, Áine, Manannán Mac Lir, Belenus, Cernnunos, Gren Man.
-Elementales y sus reyes: Titania y Oberon, todas las representaciones con sus dulces y su copita con alguna bebida frutal sin alcohol o leche con miel.
-Inciensos florales o dulces, aceites florales o dulces. Se pueden rociar perfumes entre más dulces y suaves sean mejor. Todo contribuye a llamar a los espíritus de esta época.
*Se preparan ofrendas para los elementales que luego serán dejadas bajo los árboles.
Espero les haya gustado
S'.'A'.'
Fuente: Book of Shadows de Sheila Arkana
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